谈到经络的证实，不得不提及宋代针灸铜人流失之事。因为，似乎随着针灸铜人的遗失，近代人对经络真实性的怀疑愈发甚嚣尘上。据历史考证，针灸铜人早在我国宋代时已经出现(再早年为木雕人像)，宋仁宗天圣5年l0月(公元1027年)，翰林医官王惟一奉诏“以针灸之法铸为铜人模式，并著《铜人腧穴针灸图经》3卷”。明清时均刊行该图经的木刻本，并附“正、伏人脏图”和解剖图。宋钦宗靖康元年，金人攻陷汴京，两具铜人失落：其中一具流传襄州后，由赵南仲献回南宋政府，1223年转送蒙古，经修补由元朝政府移至北京，至明末战乱，此具铜人再次失落；另一具失落后不明去向。中国中医研究院原研究员，我国著名经络学专家，祝总骧经络科研的鼎力支持者李志超教授曾介绍说，近年发现存于日本国立博物馆的天圣铜人复原件(青铜制成)，为直立男子裸身像，长162厘米，体表用黑漆涂有14条经脉，脉上分布标有名称的674个腧穴，每个腧穴的小孔均与体腔沟通。日本视铜人为宝，置于馆内密室严加保护，若有中国人前往要求参观，临时从密室中推出来，参观过后立即推回密室保管。后来又有资讯称，东方古城俄罗斯圣彼得堡冬宫的东方馆内，亦见保存有我国宋代铜人像。我国现存于历史博物馆的针灸铜人，2006年3月作为“中国政府非物质文化遗产保护成果展”曾在国家博物馆公开展出，此系1436～1449年，明英宗正统年问复制仿品，作者特地前往参观并拍下了这张刻有经络线和穴位的铜人照片。
     当我们面对宋代铜人身上那错综复杂的一条条经脉线时，犹如蒙上一层神秘面纱。科学界，尤其生物学和医学界主流学派一直对经络持否定观点。一种观点认为经络是中国古代哲学与医学相结合的产物，属人天哲学观在人体上的虚拟产物，它并不存在，也无法证实；另一种观点则认为经络即血管神经系统，中医文献虽有经络但无神经，而神经系统是人体生命活动必不可少的；解剖也发现经脉上的穴位往往是神经密集之处。但是，仍有一些经络现象难以用血管、神经作用来解释。因此，还有一种种观点认为，经络既非血管、又非神经系统，而是一套独立的系统，有它自成体系的理论，有着独特的循行路线，及与脏腑相对应的关系。更有修炼者在深度入静下内观返照，透视到自己和他人体内发出的不同亮光色彩的经络线，似乎反映着健康人和修炼有素者的气血流畅状况，有待更多人的实证和科学实验作出确切解释。总之，中国的经络研究，门派众多，分歧较大，因而几十年来众说纷纭，难以统一。我们急于想知道祖国传统中医宝库中璀璨的明珠--经络，是如何被祝总骧他们用现代科学方法证实的。
     祝总骧告诉我们，他和他的合作者们主要用了3种方法来证实经络的客观存在：
      (一)电激发下的机械探测法
     祝总骧和合作者们在古典经脉线的指端或趾端的经穴(即井穴)上放一个小电极，再把大电极放在对侧的小腿上，接通电流很弱的脉冲电后，经穴处就会感到发麻。这时，用一个小橡皮锤在皮肤上沿垂直于古典经脉线的方向叩击，只要小锤一碰到这条线，受试者就会感觉到该处有酸、麻、胀的感觉，有的甚至还会有上下窜的感觉。他们在这条线上反复测试，证明这里是一个高度敏感的点，用红笔点上一个点；然后再敲另一处，又敲出一个敏感点，把这些点连起来一看，正好与古典经脉线相吻合。也就是说，用电和小锤叩的方法，就能在人的身上找出一条敏感线，这条敏感线就是经脉线。每个人的身上都存在，98％的人都能被测出来。用这种方法所测出来的经脉线，他们定名为隐性循经感传线(LPSC)，已经在国际上通用。
      (二)电阻测量法
     用特制的电阻仪器和低频脉冲电流，外加两个电极，一个是探测电极，一个是参考电极。参考电极拿在受试人手上，用探测电极沿古典经脉线垂直移动。当探测电极到达经脉线时，指针就会摆动。也就是说，当电极碰到经脉线时，电阻突然下降，指针就波动，这样就找出了一个低电阻点，他用绿点标记。把所有的低电阻点连成一条线时就会发现，它也正好与古典经脉线一致，与用第一种方法叩出的红点同一条线上。用这种方法所测出的经脉线，他们定名为循经低阻线(LIP)。
      (三)高振动声测试法
     用一个小锤、一个听诊器就能找出经脉线。具体方法是，用一个小橡皮锤按第一种方法沿古典经脉线垂直叩击，当叩击时到经脉线时，通过听诊器就会听到一个音量加大，声调高亢、洪亮，如同叩击在空洞地方时的那种咚咚作响的声音，该声音与叩击其他部位所听到的声音明显不同，他们把它叫做经络的高振动声，把这个点叫做高振动声点，用蓝笔标记。将所有高振动声点连成一条线，又恰恰与前面的红点、绿点重合在一条线上。用这种方法所测的经脉线，他们称为循经高振声线(PAP)。
     他们利用经脉线具有敏感、低阻抗(高电导)、高振动声的特点测出了经脉线，称之为实验经脉线。这个实验经脉线约1毫米宽。最令人吃惊的是，用上述3种方法测出的胃经在小腿上的经脉线共有2条，竟与《黄帝内经》所描述的完全一致，而不是目前常用的经络图谱所记载的一条线。这两条线在膝下3寸之外恰好会合在一起成为一个点，这个点就是长寿保健穴位--足三里穴之所在。至于胸部的胃经循行到乳头的下乳根穴，竟然呈折线循行到胸部近中线，然后继续垂直而下。这种循行路线也完全与古典的铜人图谱相吻合。这个实验令人兴奋和鼓舞，让祝总骧和他的合作者们感到惊叹的是，我们的老祖先是如何在2500年前就精确地测绘出如此复杂多变的经络图，并在此基础上为人们防病治病，这不能不叫人感到自豪与振奋!祝总骧和他的合作者们经过20多年的努力，进行了上万次的实验，已将12正经的全程全部用这3种方法进行了检测，证实了古典经络图谱的高度精确性和科学性。
     以一个从事现代科学研究学者的目光，无论如何想像不出中国的老祖先，当初是如何绘制了这一古典经络图谱(这仍旧是个“谜”)，但是它却是无可置疑的。那么，是什么启发他们用这3种方法测定经脉线的呢?这里有一段小故事：
     那是1971年的一天，一位患者来到中国人民解放军309医院就诊，经过这个医院组织的经络研究组(包括中科院生物物理所、北京大学等)的检查，当医生在大肠经的井穴通以脉冲电流时，奇怪的事情发生了，这位病人感到好像有什么东西在体表走动。这是一种麻、热、酸、胀混合在一起而又难以言表的感觉，像流水和蚁行虫爬一样从电刺激的井穴沿食指，经前臂上缘向上，再从上臂外侧一直走到肩上，然后上行到达唇部上方。这种现象对于中医针灸医师来说不足为奇，但对西医来说不可思议。从古希腊时代，到拥有高分辨电子显微镜的今天，还没有一本西方医书写到身体表面会有这样一条线。于是有人怀疑这个病人可能是神经或精神不正常。但是经过一再检查，专家们最后认定，这个人的精神意识和感觉都是很正常的。实际上这种现象就是中国医书所描述的经脉“行血气”现象。《黄帝内经》早有论述：“中气穴，则针游于巷。”意思是说，当针刺在穴位上时，产生酸、麻、胀的感觉并沿经脉走行。以后这个协作组便把这种现象定名为"循经感传现象"(PSC)。不过具有这种典型的PSC现象的人非常少，只占人群中的1％。但具有隐性循经感传现象(LPSC)的人，则近乎百分之百(占人口的98％以上)。
     另外，他们还通过形态学的方法发现，实验经脉线的3种生理和生物物理学特性都可以在显微镜下找到其形态学的根据，从而提出经络是有物质基础的，它是一种“多层次、多形态、多功能的立体结构”。
     最近10年来，国内外还有许多研究单位分别用声学、光学、电学、热学、磁学和化学等多种方法和手段证实了经络的客观存在，并取得了重大进展。概括来讲，经络具有传导声波、光波，输送液体、核素的功能；经脉线处二氧化碳排出量多，氧分压高，气体代谢功能活跃；经络穴位处注射药物，对机体所产生手作用优于任何一种给药方法，其作用强而且药效持久；药物对经络有明显的选择性，对于中医药学的药物归经给予了充分的肯定。近年来运用光学显微镜发现，经脉线处皮肤角质层薄，表皮细胞间缝隙连接多，皮下组织中肥大细胞集中，肌层间结缔组织中含有丰富的血管和神经。
     现代科学还研究表明，经络不是一个简单的网络，它是具有多层次、多形态、多功能的立体网络结构。经络的代谢功能活跃，经络“行血气”的功能，表现在可通过多种途径传递物质、信息和能量，调节人体机能，以维持正常的生理功能和生命活动。
     至此，祝总骧用生物物理方法，准确地测定出经络线的分布位置与走向。经络原来是可以“听到”的，而且还可以“摸到”它的跳动，难以辩驳的事实填补了我国人体科学的一项空白。第一次宣布证明了人体经脉线的宽度仅1毫 米，人人具有，位置终生不变。一直被西方医学视为神秘莫测的经络学说，终于用现代科学方法被测试出来。从此，祝总骧的测试一发而不可收拾，他与他的合作者相继用高电位、同位素、二氧化碳等手段在动、植物上、在断肢上同样测出了经脉线，以不容置疑的事实验证了经络是一个不依赖神经和血液循环系统而独立存在的调控系统。国家卫生部原部长崔月犁致信祝总骧说：“祝贺您发现经络的存在，这一发现解决了我国20多年来研究中的争论，并给国际科学界在研究、应用针灸进行临床治疗方面以科学的根据，使针灸的临床应用更容易普及到全世界所有国家，给世界各国人民群众的健康做出贡献。祝您获得更大成绩。”
     祝总骧走向成功之路并不是一蹴而就的，倾注了他太多的心血、睿智和汗水。王国维在《人间词话》中这样说过：“古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界，昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。此第一境界也。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。此第二境界也。众里寻他千百度，回头蓦见，那人正在灯火阑珊处。此第三境界也……”
     1976年，祝总骧和他的同事们发现证实了人身上存在的隐性循经感传线(祝氏命名而为国际公认称LPSC线)，这是第一次揭示人体体表普遍(人群中95％以上)存在14条与古典经脉线相吻合的、能够重复定位的、高度敏感的经络线，宽度为1～3毫米，其位置稳定不变。这～研究成果首次发表在1977年《针刺研究》杂志上。后来，该项实验结果多次在国内外针灸经络大会上宣读，并有多家研究机构重复试验得出了同样结果。该项成果经专家鉴定，被北京市科委授予了“三等科学技术成果”奖。1978年，祝总骧和刘亦鸣、傅辛民高级工程师等，又发现并证明了LPSC线的全程具有连续、均一和较两侧皮肤阻抗为低的特性，祝氏特命为循经低阻线(LIP线)。这是人类第一次确切证明了人体经脉线全程不仅高度敏感，而且具有低阻抗特性。该项科研成果首次发表在1978年的《中医药研究参考》上，后来又多次发表在《针刺研究》《美洲中医杂志》等国内外学术刊物上，并多次在国内外针灸大会宣布，国内外许多单位重复验证，还被中华人民共和国卫生部授予了“部(乙)级科学技术成果奖”。
     此外，祝总骧的研究成果：《载肢前后经络循行线低阻抗性的研究》，于1985年又荣获卫生部“部(乙)级科学成果奖”，和1986年的北京市科委“学术奖”……